"Luulen, että voitaisiin olla syrjemmässä, ja tulos olisi silti sama" – Lappeenrannan paras aasialainen satsaa laatuun ja aitouteen

– Uskotaan siihen mitä tehdään, ravintola- ja keittiötoimenjohtaja Mikko Kinnari kiteyttää.

– Vaikka kyllä tämä hieman yllättikin. Viime aikoina kaupunkiin on tullut lisää etnisiä ravintoloita kilpailijoiksi.

Tang Capital nousi kolmatta kertaa putkeen voittoon mittelössä Lappeenrannan parhaasta aasialaisesta ravintolasta keräten huikeat 624 ääntä.

Aasialaisravintolalla on kaupungissa pitkät perinteet: se on toiminut täällä yli 10 vuotta. Monet muistavat, että ennen IsoKristiinan mittavaa laajennusta Tang Capital palveli nälkäisiä eri paikassa kauppakeskusta kuin nykyisin.

– Koko remontin ajan pidimme toimintaa yllä Valtakadulla, Kinnari muistelee.

Hänellä on mielessä nopea vastaus, kun kysyy, mistä epäilee kolmannen voiton johtuvan.

– Tang Capitalista saa hyvää palvelua ja laadukasta aasialaista ruokaa, ja se on oikeasti autenttista. Meillä on aasialainen, varsin osaava keittiöhenkilökunta.

Lisäksi Kinnari nostaa esille remontoidun IsoKristiinan avautuessa uusitut ravintolatilat.

– Totta kai upeat syömäpuitteet houkuttelevat ihmisiä paikalle.

Hän uskoo, ettei keskeinen sijainti luo sen suurempaa etumatkaa muihin ravintoloihin.

– Luulen, että voitaisiin olla syrjemmässä, ja tulos olisi silti sama. 80 prosenttia syöjistä tulee kuitenkin kauppakeskuksen ulkopuolelta.

Tang Capital kuuluu Kolme Kiveä -ravintolaketjuun yhdessä The Kitchenin, Vanhan Makasiinin ja Galleria Cafeterian kanssa. Kinnarin mukaan kaikissa ketjun ravintoloissa on kanta-asiakaskuntansa. Myös ravintolan työntekijä Henna Äijälä on samaa mieltä.

– Kyllä meillä on jonkin verran vakikävijöitä, Äijälä sanoo.

Toisaalta he ovat myös huomanneet Lappeenrannassa ja koko Suomessa kasvaneen aasialaisen keittiön suosimisen.

– Aasialainen houkuttaa, onhan se paljon länsimaista kevyempää. Suosio varmasti kasvaa jatkossakin, Kinnari miettii.

Tulevaisuudessa aiotaan pyrkiä yksinkertaisesti vielä parempaan.

– Terävöitetään ruokatuotetta ja nostaa tasoa ja laatua muutoinkin. Esimerkiksi sushivalikoima tulee muuttumaan radikaalisti seuraavien kuukausien aikana.